东 方
魏巍
第一部 山 雨
第七章 地主
大妈站了好半晌，才呆呆地走开。她回头望了一眼这个大黑梢门，不由地腾起一种厌恶的情感。
她心里又是生气，又是难过。刚才来的时候，她是多么兴奋呵，她满心企待着，李能会把她接在小屋里，关起门来，开始一场低声的亲切的交谈，然后筹思一个巧妙的对策。在过去艰难的年月里，每当敌情严重的时候，或者是上级布置下一件重要任务，在灯光暗淡的小屋里，在夜色迷蒙的庄稼地，有过多少这样的交谈呵；尽管有时争得面红耳赤，可这是同志间才有的那种亲密、坦白和随便的谈话呀。而今天，她在李能的台阶前站了半天，竟连一句热情的话都没有，连往屋里让一让都不敢张口。……他究竟要变成什么样的人呢？
她抬头望望，太阳已经偏西了，柳树上一树蝉声，叫得人心烦。她现在去找谁呢？自从老支书和老村长这两个凤凰堡的“顶梁柱”南下之后，村里的党支部只剩下五个支部委员：新任的支部书记是人们常说的那种“老好子”，怕得罪人，在支部发生争论时，常常是模棱两可，摇摆不定。大军渡江前，调南下干部，他也不愿去；胜利后，他听到出去的人当了县区干部，又后悔不及，现在跑到城里找他的老战友“找工作”去了。再就是村长李能，已经觉得担任村里的工作，对他的发家致富是一个妨碍。还有一个是青年团支部书记，出外办事还没回来，剩下的就是小契和她了。在村里发生了严重的敌情，地主阶级和一切封建渣滓们又蠢蠢欲动的时候，连支部委员们也召集不起来，大妈的心里怎么会不着急呢？她感觉到，胜利了，和平了，乡村的工作反而不如在战争的年月里来得顺手。
“问题一定要解决，决不能让谢清斋他们奓刺儿！”
大妈这样想着，拢拢被风吹乱的头发，擦擦脸上的汗，就往小契家里走去。
小契住在老村北，紧巴着村边儿。这是一个十分破旧的院落，说它破旧，还不如说是滑稽，你就是走过几个省，也难看到这样的地方。院子里的几面墙都没有了，可是惟独那个砖门楼却好端端地立在那儿。仿佛向人表示：“既然我的主人把我留在这儿，我只好听命；至于你们，客人们，你们爱怎么进来，那就一切悉听尊便。”原来，这也是分地主的一座院落，三面都是砖墙。几年前，小契已经故去的妻子建议养猪，没有砖垒圈，小契就把墙拆了一个豁口，打算日后补上。谁知这个盖房砖不够了要借50，那个要垒鸡窝没有砖要借30，既然墙拆开了，小契也就一律慷慨答应。这样，渐渐墙拆光了，就只剩下那座孤零零的被遗忘了的门楼，成为小契家最独特的标志。
大妈向院子里一看，里面也乱得厉害。墙角里堆着断了把儿的木锨，破了的犁铧，剩了两股的三股叉等等杂物。窗台上堆着男人、女人和小孩的破鞋，还有几个长了一层红锈的臭了的手榴弹。房檐下垂挂着山药干、破鱼网和十几张野兔皮。
大妈看了一眼，轻轻地叹了口气，走进院子。
“小契！”大妈叫了一声。
听听没有动静。她料想小契酒还没醒，就推开了屋门。到里间屋一看，见小契果然四角八叉地在炕上仰着，打着呼噜，睡得正香着呢。他的一个五六岁的男孩，也拱在他的胳肢窝底下睡着了。
大妈看着这屋子，真是要多乱有多乱。两个大立柜，一高一矮，完全是缺乏计算地并排摆着。立柜的一个铜环上挂着一面孩子玩的小鼓，另一个铜环上，是小鼓的近邻——一个大葫芦，里面装着一只刚长起茸毛的小鸡儿，叫人怎么也想不到它们会摆在一起。绳子上搭满了衣服，七长八短地拖拖着。墙角里有一个没有靠背的罗圈椅，上面堆的也是衣服，羊皮袄的一条袖子搭到地上。墙上挂着一条车子带，顶棚上挂着两个粉纸糊的灯笼，一盏提灯。在这些杂乱无章的天地中，还有一架漂亮的穿衣镜，蒙满了灰尘，它鹤立鸡群地站在那儿，仿佛满含委屈地抱怨主人没有根据它的身价给以特别的优待。这里的一切东西，都好像悄悄地说：“主人哪，只要你稍稍地调整一下，我们就可以各得其所了。”可是在搭衣服的绳子上挂着的笼子里，有两只俊俏的白玉鸟，却毫不介意地轻灵和谐地歌唱着。好像说：“算了，算了，你们还是多多谅解一下主人的具体困难吧，当然，主人习惯上的缺点也是不可否认的。……”
“唉，家里没个人儿就是不行。”大妈又叹了口气，坐在炕沿上去推小契，“醒醒！醒醒！”
“嗳！……咱爷儿们多年不见了，再喝两盅！”小契迷迷糊糊地说。
大妈又推了他一把：“这个混球儿！你睁睁眼！”
小契睁了几睁，才把那双红眼睁开。
“我还当是嘎子呢！”他噗哧笑了。
说着一骨碌坐起来，揉了揉眼，关切地问：
“你到大能人那儿去了没有？”
“别提了。”大妈生气地说，“他不管。”
“为什么不管？”
“他正急着做他的买卖呢！”
“哼，我早看他跟咱不一心了！”小契跳下炕来，“走！他不管，咱们管！”说着往外就走。
“看你慌的！”大妈指着他说，“你要到哪儿去？”
“到谢家去呀！”
“你就光着膀子去？”
小契嘿嘿儿一笑，跑到院里，从水缸里了一大瓢水，咕嘟咕嘟，一气喝下了半瓢。又了两大瓢水，弯下腰往头上哗哗一浇，水淋淋地跑回屋里，看也不看，从绳上揪下一件衣服就擦，边擦边说：“真痛快！这个酒劲儿一点儿也没有了。嫂子，走吧。”
大妈移过一个油腻腻的枕头，让孩子枕好，又扯过被角儿给他搭上小肚子，两个人就走了出去。
“嫂子，”小契忽然想起了什么，“你着，要不要喊两个民兵来压压阵势儿！”
“不用。”大妈望着小契，高兴地一笑，“有你保镳就行了。”
大妈心情愉快，刚才的闷气一扫而光，两个人说说笑笑地走出了院子。
当他们走出这个孤零零站着的门楼时，大妈回头望了一眼，叹口气说：
“小契，你怎么就不听我的话呢？”
这声音沉重而又温婉，在大妈平常的讲话里，很少听到这样的调子。
小契疑惑不解地说：“嫂子，你说调查就调查，说斗争就斗争，我怎么不听你的话呢？”
“不，我说的不是这个。”大妈摇摇头，边走边说，“你瞧瞧你这屋子、院子！猪窝似的，你都不兴拾掇拾掇！”
“我没有工夫儿。”小契说，“党里让我担任治安委员，一到黑间，我就睡不踏实，老怕出事儿。这儿转转，那儿蹲蹲，就到后半夜了。”
“白天呢？白天你做什么？”
“白天……”
“又去抓鱼、捞虾、打小牲口去了，是不？”
小契像孩子似地羞涩地笑了。
“你再瞧瞧你那庄稼地！”大妈又指责地说，“种得像狗啃似的，别人打几百斤，你打五六十斤儿就是好的。怎么不越过越穷？”说到这儿，大妈叹了口气说，“自然，你也有你的难处。自打他婶子去世，里里外外都靠你一个人，工作又这么忙……不过，你也得抓紧一点儿！”
“不知道怎么搞的，河里一涨水，庄稼一倒，我那心就关不住了，就全被那些小东西勾了去了。要是不出去，就心里痒痒得难受！”
大妈忍不住笑起来，说：“你把这点劲头儿，分到庄稼地里一半，也就好了。”
“唉，说了容易做了难哪，嫂子。”小契说，“我给你实说吧……”
说到这儿，迎面过来了下地的人们，小契就把话停住了。等人们走过去，他才接着低声地说：
“我实说吧，嫂子。……环境残酷那当儿，打仗，给炮楼喊话，带担架队支援前线，跟同志们在一块儿，亲亲热热的，我觉得怪有劲儿的；胜利啦，和平啦，个人低着头儿啃一小块地，耕过来，耕过去，还是它！我就觉着没有劲儿啦。我嘴里没说，心里老是觉着没有什么意思似的！……种这么屁股大一片地，每年交几十斤公粮，这也叫革命？”
“怪！他跟我心里想的一样。”大妈心里暗暗地说，一时竟想不出说服他的词儿。只好说：
“可是你也得照顾影响呵！土改时候，你分的六七亩地，已经卖了一半儿；房也卖了；要不是你哥哥不在家，我看你住在哪儿？”
“好吧，”小契为难地说，“往后你就多监督着我点儿！”
说话间，金丝家已经到了。
这是一个青砖砌成的月亮门，迎门是一面白影壁墙，上面的山水画，已经有多处剥落。大妈每逢走到这里，想到当初作贱她的谢家人们还在这儿住着，血不由地就涌上来。她稍微定了定神儿，把她那被风吹乱的头发往后一拢，和小契交换了一个眼色，就走了进去。小契的脸色也严肃起来，跟在大妈后面。
西房凉儿下摆着一张半旧的布躺椅，谢清斋正在那儿躺着看报。他的大腿压着二腿，高高地跷着，逍遥自在地晃动着。看见有人进来，他把脸孔遮得严严的，装作没有看见的样子。
“谢清斋！”小契首先威严地喊了一声。
“呵哈，我道是谁呢！主任、治安员来了。”他连忙起身，掩饰着惊恐的表情，满脸堆下笑来，“你瞧，我正看报哩。最近我不顾生活困难，专门订了一份《人民日报》，每天在这儿改造……您请坐吧！我去给你们沏茶。”
大妈用严峻的眼色止住了他。
他穿着一件半旧的黑缎子夹背心，劈开两只麻杆儿腿站着，个子又瘦又矮，脖子却伸得老长，看去像一只鹤鸟。他的一双小眼睛，眨巴眨巴地审度着眼前的局势。
“谢清斋！”小契拉长声说，“你最近在搞什么活动？”
“活动？什么活动也没有呀！”他眼说，“国家的政策我了解，《论人民民主专政》我读了几十遍了，毛主席叫我们不要乱说乱动，我还敢有什么活动？”
“我问你，”大妈瞅着他说，“你为什么夺群众的胜利果实？”
“什么？”他把两只手一摊，装作异常惊讶的样子，“这是从何说起呀，这是？”
“别装糊涂！”小契冷笑了一声，“刘二奶奶家的簸箕，桂金家的笸箩，是谁拿走的？你说！”
“哦哦，原来你说的这个！”谢清斋装作恍然大悟的样子。“是这么回事：那天我嫂子去磨面，什么家伙儿也没有，我说，你去借一借，乡里乡亲的，只要张开口，还能不让使！就这么借来了，原来准备今天就还的，可可儿你们来了，真真是一场误会。”说着，他哈哈地笑起来。
“胡说！”大妈质问道，“你嫂子到刘二奶奶家说，现在要不给她，将来得敲锣打鼓给她送回去，你家借东酉就是这么个借法？”
谢清斋打了一个揢儿，接着说：
“群众分我们家的东西，这是‘土地还家’，‘物归原主’嘛！怎么还能叫群众给送回来？我看我嫂子不准说过这话。”他扭过头对着东屋问：“嫂子！你说过这话没有？”
“没有，我没有说。”东屋竹帘里传出一个硬邦邦的女人的声音。
谢清斋嘻嘻一笑：“你瞧，我说她不会说出这话嘛！”
“我去找桂金和刘二奶奶去，叫她们来对证。”小契拔腿要走。
“不忙。”大妈止住了他，又说，“谢清斋，我再问你，你把嘎子妈的小红箱子抱走，还吓唬她说，什么你的我的，这世道可是不平和，将来这脑袋瓜儿还不知道是谁的哩！你说没说过这话？”
“我我……是说过这话。”谢清斋的小眼睛一眨巴，“我怎么是吓唬她呢？实说吧，自从朝鲜起了战争，美国出了几十万兵，又有飞机，又有大炮，还有原子弹。你们干部、党员害不害怕，我不知道；我自己可是怕得不行。我儿子在北京上大学，美国人要过来，还不先割了我的头吗？……我看，你们党员儿心里头也不准不嘀咕这事儿！”
“你别吓人！”小契冷笑了一声，“美国人怎么来，叫他怎么滚回去！变不了天！”
“那太好了。咱们的解放军要有这么大力量，那敢情太好了。”谢清斋撇撇嘴，笑了一笑。
“小契，没有时间跟他谈这个。”大妈向楼屋一指，冲着谢清斋说，“你为什么到金丝的楼屋上勾墙缝子？你安的什么心？你这不是想变天是什么？”
“这，这可是我的一片好心哪！”谢清斋显出十分委屈的样子，“金丝的男人死得那么可怜，老是老，小是小，做活没有人手……”
“我没有下帖子请你！”金丝从楼屋里走出来说。原来她早就靠着门框，聚精会神地听着。
谢清斋转向金丝说：
“请不请，常言说，远亲不如近邻，你有难处，我也不能瞪着眼不帮忙呀。他金丝嫂，我们平常可都相处得不错呀！”
“谢清斋！”小契跨进了一步，把袖子一捋，“你再胡搅，小心我用大耳刮子扇你！”
“看这这这是干什么？”谢清斋向后倒退了一步，“有理不在高言，咱们慢慢地说呀！”
金丝从台阶上走下来，在谢清斋面前站定：
“我问你，这东房是分给我的，你为什么不给我腾房？说我的命还是阎王爷的哩，叫我井里不死河里死，这也是帮忙吗？你们说了这话没有？”
“是呀，你说过吗？”大妈厉声问。
“他金丝嫂，你再想想，我可没有说过这话。”谢清斋说，“这话是我那嫂子说的。她一个妇道人家，向来是刀子嘴，豆腐心，动起肝火，什么话也兴说。咱们这当干部儿、当党员儿的，可不能跟我那混账嫂子一样呀！”
小契见他编法儿骂人，怒不可遏，上去揪住他的脖领子。大妈把头一摆：
“撒开他，别脏了手！”说过，又转过脸对金丝说，“我站乏了，去给我搬条凳子，我要坐到这儿谈。”
凳子搬来了，大妈沉着大方地在凳子上坐定。
“站过来！我告诉你。”她指着谢清斋，充满了威严。
谢清斋闪着一双黑豆眼，迟疑地移动着脚步。
“依我看，你这个谢清斋还不算有本事！为什么自己拉出屎来还要吞回去呢？你要真有种，咱们面对面真刀真枪地干，背地里偷偷摸摸欺负孤儿寡妇，算什么能耐？！”大妈轻蔑地笑了笑，“你不是说这东房要斗争你第二次才是金丝的吗？”
“我，我说的不是这个意思，我是说……”
“说过有什么关系？”大妈打断他的话说，“你还有这点胆子，那很好；可惜你太沉不住气了，高兴得有点儿早了。美国人还远得很。就是来了又怎么样？按你想，美国人一来，全村人都得趴下给你磕头，求你老饶命，把房子、地都退还给你，你又搬到大楼屋里，吃香的、喝辣的，摆起你的威风势派！全村人又服服帖帖地给你种地，听你的支使！是不是？”大妈直射着他的眼睛，冷冷地笑着，“你办不到！永远也办不到！想当初，你家里又有县长，又有团长，还有蒋介石几百万军队给你们撑腰，多凶呵！多了不起呵！你们三天扫荡，两天清剿，炮楼都快修到我的炕头上来了。可是我问你，凤凰堡的老百姓低头了没有？杨大妈眨一眨眼没有？最后是谁滚蛋了？”
大妈声音清亮地笑了一阵。
谢清斋拿着的报纸轻微地抖动。
“谢清斋！”大妈提高声音说，“你不是要同我们斗第二次吗？我告诉你，你要斗多少次，我们就同你斗多少次！谅你也知道，杨大妈是搞斗争出身，在这方面我是不外行的。”大妈站起身来，“今天，这不算斗争，这只是先给你一个小小的警告：第一，你要马上停止一切反动活动，你要活动也由你；第二，把金丝的房子腾出来，限你半个月时间……”
“那，那半个月不行呀，村南头那房子太破了……”谢清斋说。
大妈没有理他，接着说：“第三，你夺的胜利果实，现在马上给我送回去！”
“嫂子，不，主任，”谢清斋说，“你看天也晚了，你们也够累了，我借的这些东西，赶明天送回去也就是了。”
“不，立刻就送！我亲眼看着。”大妈斩钉截铁地说：
谢清斋偷眼看了一下大妈，犹豫了一会儿，脖子伸得更长了。
小契用手一指：“你送不送？”
“我没说不送呵！”谢清斋撇撇嘴，向东房喊道，“嫂子，你给伢送回去吧，往后再难也别借了。”
只听竹帘里说：“我就是不送！说我想变天，我就是想变天！”
“你耍刁吧，”小契向帘子里一指，吼道，“司法科有你蹲的地方！”
“你出来！”大妈眼都红了。
“别，别跟她一样。”谢清斋一面说好的，一面跑到东房台阶上说，“想找死吧！你瞧瞧是什么地方？你想变天，我不想变天！新社会这么好，有什么要变的？”
说着，他揭开竹帘，到屋里咕哝了一阵，谢家婆娘才一手拎着笸箩，一手提着簸箕，迟迟疑疑地走出来了。她一副大白脸，鹰钩鼻子，仇恨地望着众人。
谢清斋在后面推着她说：“快快，快给伢送去吧，你老站在这儿干什么！”
“小红箱子呢？”大妈问。
“她拿不了，让她再送一趟。”
“不！”大妈果断地说：“你送！”
“谁送还不是一样呵？”
“谁有胆子夺，谁就有胆子送。”
谢清斋磨磨蹭蹭地回到屋里，把小红箱子抱了出来，瘦脸上冒着明晃晃的汗珠。
太阳已经落下去了，满院子的阴凉儿，只有金丝的楼脊明晃晃的。金丝的脸，又现出温柔的神态，从内心里发出微笑。
“正好，正是人们从地里回来的时候。”大妈愉快地想。她挥了挥手：“快走！”
谢清斋和谢家婆娘抱着东西在前，小契、金丝、大妈在后，走出了院子。
街上的人，果然已经不少。有在门口闲坐的，有背着草筐、牵着牲口陆陆续续往家走的，见到这情形，都围上来观看。孩子们，放学的小学生们，在后面跟了一群。
“奶奶，奶奶，这是干什么去呀？”有好几个小学生拉住大妈的手问。
“干什么？”杨大妈为了让大伙听见，故意高声地说，“你们瞧瞧吧，地主又想变天了。这是他们夺群众的胜利果实，现在让他们送回去！”
“他们还不死心哪！”有人说。
“哼，狗改不了吃屎！”有人接上去说。
小孩子唱起来：
呸，呸，呸，
顽固分子见了鬼……
人们涌着，扬起一片烟尘。一路上小契领导群众高喊着口号，往村东头刘二奶奶那个半瞎的孤老婆子家里去了。
第八章 消息
郭祥已经家来四五天了。他看看母亲住的小东屋，房顶上长了不少乱草。他原想把草割一割，把房顶漏雨的地方泥一泥，等过了秋忙再说；谁知爬上房顶，脚一踏上去，就踹了一个大坑。原来苇箔早就朽了，房太老了。他决定干脆换换顶，就是往后离家日子长了，不管走到哪里也心里踏实。他这次家来，公家照顾了200斤米票，加上自己积攒下的残废金，用来买了20多个苇子和一些柳木椽子，就动了工。杨大伯和几位邻居，谷子顾不上打，就赶过来帮忙。郭祥光着膀子，穿着小裤衩儿，挑土和泥，钉椽子，铺苇箔，整整忙了一天，才把房子修好。他又把屋里屋外，拾掇得干干净净，连那盏点了好几辈子的老铁灯，也拿出来擦了。母亲里里外外一看，自然欢喜不尽。
这天，郭祥秋收回来，刚吃过晌午饭，正寻思着把母亲睡的土炕也泥一泥，只见大乱一溜烟跑来，叫：“好消息！好消息！”说着，拉起郭祥就走。郭祥挣脱手说：
“你别缠我，有什么好消息呀？”
“你到我家看看就知道了！”他说。
“你不说，我就不去。你这小子鬼名堂多得很！”
“好吧，告诉你，”他眨了眨眼，“你们队上来了一个人，说要找你。”
“你要蒙我呢——”
“要蒙你，我是小狗子！”
郭祥只好随他走去。他不时翻翻猫眼，瞅瞅郭祥，露出一脸鬼笑。
郭祥一踏进大妈的院子，果然听见屋子里一片欢笑声，有一种素日少有的欢乐气氛。
大妈在门口扫见郭祥，满脸是笑地说：
“嘎子快来！看着是谁回来了！”
郭祥往屋里一看，望见一个女同志苗条的后影，她裸露着两只圆圆的黝黑的长臂，
正弯着腰儿洗头。短袖的白衬衣，煞在绿色的军裤里，脚上穿着一双鲜亮的白帆布胶鞋。
一听郭祥来了，她用手巾把脸一蒙，咯咯地笑着。
郭祥一眼就看出这是大妈的女儿杨雪，他少年时的伙
“嗬！你也回来了。”郭祥走进门，愉快地说。
她把手巾往面盆里一丢，带着一头白花花的胰子泡儿，赶过来和郭祥握手。她的头发本来剪得很短，这一来更像一个男孩子了。
郭祥握着她的手，一边笑着对大伙说：
“瞧，人家多讲卫生，真是卫生人员儿！”
“卫生人员儿怎么的！比你这个大连长矮一头吗？”她甩开手，和郭祥并着膀比量着，“妈妈你看！我们俩谁高？”
“你不许提脚跟！”郭祥说。
“你站的是个高地方呀！”她说着，把郭祥推在一个小坑洼里，竭力挺起身子，仰着她那黑红俊气的脸儿，“看，我比嘎子还猛哩！”
大伯蹲在长凳上，见女儿出落得这么齐整、漂亮，一脸笑眯眯的。
许老秀也在这儿坐着，他磕磕烟灰：
“这闺女出去了几年，我看长了一个头还多！”
“可不！”大伯说，“我看她妈这年纪儿，还不准有这么高哩！”
“嗬！你今儿个也发言了。”大妈嘲弄地说，“你就不想想，她吃的是什么，我吃的是什么！你们家的扁担、大筐，没把我压到地底下去！”
杨雪带着一脸满足的神气，又去掬水洗头，听见这话，转过脸说：
“我也没有白吃饭哪，妈妈。一行军，我就给病号扛大背包儿；战斗时候背伤员，那些小伙子，哪个也不下一百二三十斤儿！我背着，就像闹着玩儿似的。你扛过吗，妈妈？”
她的眼睛叫胰子水鳌得睁不开，尽力挤着，下巴颏上噗哒噗哒地往下滴水。
“哼，有你说的！”大妈努着嘴，却掩饰不住一脸幸福的微笑，“不管怎么说，你们是我的小崽儿！是我领导过的兵！”
“瞧！我妈又摆老资格了！”大乱说。
郭祥靠着炕沿，含着烟管，慢声细语地说：“这不能怪大妈！凡是老资格，嗓子眼儿里都长了块痒骨儿，到了节骨眼儿上，要不说两句，就老是痒痒地难受！”
大家哄笑起来。杨雪仰起脖儿笑得咯咯的，头发上的水也流到脖子里去了。
“算，算，你们别围攻我这个老婆子了。”大妈也笑了，“要不是我闺女回来，哪个也饶不了你们！”
杨雪洗了头，用干毛巾揉搓着她那乌油油的头发。
金丝一直在笑微微地望她，她那俏丽的眉眼，多么美，多么有神！她那黑里透红的脸膛，就像是垂在最高枝的苹果，过多地、贪馋地亲近了太阳。
金丝把她一把拉过来，坐在自己身边，无限爱慕地说：“你瞧，我妹子长得多俊哪！”
“别夸我啦，嫂子。”杨雪有点儿不好意思，“人家都说我长得黑，管我叫黑姑娘。还，还叫我……”
“叫你什么？”
“叫我——非洲同志！”
杨雪伏在金丝的肩上笑了。
人们也笑了一阵。金丝问：
“妹子，你才到队上的时候，才十四五，爬山过岭的，走得动吗？”
“哼！他们哪个也拉不下我！”杨雪仰仰下巴颏儿，“有些大小伙子还累得张着大嘴哭咧！”
郭祥撇撇嘴：“人家是马上干部，敢情一天走200也不在乎！”
“你别揭我的底了！”杨雪说，“开头儿，一行军，我们卫生部的政委就把我抱到骡子上，走到哪儿，大伙老瞅我，弄得我可不好意思哩。往后一抱我上去，我就往下跳！”
她一低头儿，金丝见她的脖子后，有一条伤疤，像一个蚕儿爬在那里。金丝惊讶地说：
“呀！这是什么？”
“那是叫小虫儿咬的。”她微微一笑。
“什么虫？长虫吗？”
郭祥说：“嫂子，你别听她胡诌，那是枪伤。”
“是呀，我本来说的就是小铁虫儿。”她巧辩着。
听说是枪伤，大妈急忙走过来，拨开头发瞅了瞅，责备地说：
“怎么负了伤，也不告妈一声儿？”
“你瞧呵妈！刚刚擦了一层皮儿，只流了几滴儿血，还没有瓜子皮儿大咧。”她辩白着，“再说，可逗笑哩！战斗就快结束啦，伤员也都抬下来啦，我们正在山坡上歇着，我想摘点儿红酸枣儿，给伤员们解解渴，刚爬上山尖儿，才摘了一小把儿，嗤——地一声，就碰上了。我觉着脖子挺湿的，还当是流的汗珠哩，真是，一点儿价值也没有。”
“不论你怎么说，都该告诉我。”大妈轻轻抚摸着她那一条紫红色的伤疤，由于怜惜，心里很有些不满。“按你想，一给我说了，就得把妈吓死！可你妈要真是那么落后，会送你参军吗？”
“好吧，好吧，”杨雪攀着妈妈的脖子笑着，“往后，在外头叫蚂蚁咬了一口儿，也给你来信！”
“你真能搅！”大妈推开她的手，说，“快说，我给你做点什么吃的？”
“我还是爱吃秫面饼卷小鱼儿。”
许老秀慨叹着说：
“人常说，美不美，乡中水！这孩子出去了这么多年，还是稀罕咱这家乡饭食。”
“可怪哩，”杨雪一面梳着头发一面说，“走了这么多地方儿，我就没觉着什么比这好吃。那年在冀东‘牵牛鼻子’的时候，过小西天，下了一天雨，爬了一天才爬到顶。什么吃的也没有。嘎子，那天你怎么样？”
“那天我们连里饿死了两个，我也饿得够呛。”郭祥说。
“嘿，那天我可会了一顿餐。我靠着石头一坐就睡着了，吃了一顿烙饼卷小鱼儿，可美极了！醒来以后，还直流口水呢。”
大妈叹了口气说：“别说了！反正你今天吃不上。等明天我让小契给你打点儿！”
杨雪说：“妈，那你就给我烙两张饼，我裹小葱儿！”
大妈马上让大伯去园子里拔葱，大乱烧火，自己动手烙饼。
许老秀说：
“闺女，你还有一样儿爱吃的，可惜回来得晚了，吃不上了。”
“什么？”杨雪问。
“甜瓜呀！我以前给谢家种瓜，你十来岁上就去偷，你就忘了？”
“哟！你见我偷瓜来着？”
“嘿嘿，我把你的小花鞋都捡着了。”
“我当你还不知道呢！”杨雪笑了，“实说吧，许大伯，那是我妈叫我偷的。”
“死丫头！”大妈转过脸，“什么时候，我让你去偷瓜来着？”
“妈，你就忘了？”杨雪笑着，“那年，老陆在咱家养病，想吃葡萄，你没买着，你就说：‘去，小雪，给他摘几个瓜解解馋。’大早起，我提了个小口袋儿就去了。一路我利用着地形，就爬到了一块棉花地里……”
“别夸大了！你那时候就知道利用地形？”郭祥撇撇嘴。
“一天看战士们练操，怎么就不知道？……那回我先趴在棉花地里，让棉花棵挡住我，一看，许大伯正坐在瓜棚里巴哒巴哒地抽烟哩。我爬过去，专捡大个儿的扭，一点都不害怕，心想，你看见了，你老腿老胳膊的，也追不上我。许大伯一咳嗽，我抱着瓜就叽里咕噜地跑了。那天吃得老陆半夜里一直窜稀，没把我笑死！”
说到这里，她禁不住又咯咯地笑起来了。
老秀也笑着对大妈说：
“嫂子，说实在的，那时候，我光觉着瓜少了，可就是不知道是谁偷的。后来我白天黑价在瓜棚里呆着，吃饭也不离那地方儿，有些好瓜，准备留种的，还做了记号，可是第二天又没有了。我真纳闷儿。明明没有人来呀！我想着想着，就害起怕来。人都说，这地方不洁净，怕是狐狸仙也稀罕上我种的大白瓜了。我也不敢言语，心里说：老仙爷！我许老秀一辈子也没做亏心事，这几亩香雪脆，也是给别人种的，你老要稀罕，就算我孝敬你的，我一个无儿无女的苦光棍儿，只求你不要缠我……”
人们笑得前仰后合，连温柔的金丝也笑出声音来了。
“呸！”许老秀止住笑说，“直到我后来捡了一只小花鞋儿，才知道是你！”
大妈用袄袖拭了拭笑出的眼泪：
“要说这丫头，从小是不算傻。”她情不自禁地夸起了闺女。“残酷那时候儿，咱们家一天不断人儿，不是首长，就是战士，不是不担心哪！俺家门口，原来不是有块破影壁吗，不论白天黑价，五冬六夏，她穿着件小破花褂子，在那儿放哨。别人还当她在那儿玩呢。一刮风下雨，冻得她打；瞌睡上来，用小手掐自己的脸；顾不上吃饭，就吃块干饽饽，回来喝口凉水；几年里头也没出过一回岔儿！……这闺女有胆气，心眼也灵！有一回……”
“别夸我了，妈，看当着别人多不好。”杨雪不好意思地说。
“这是外人吗！”大妈反驳着；由于兴奋，只顾说自己的，“有一回，我们都逃出去了，只剩下她一个人，叫敌人堵了门，她出不去，眼一撒，看见同院一个没出嫁的闺女在晾衣裳，就叫：‘妈，我饿了，给我块饽饽！’一下弄了人家一个大红脸，到屋里给她拿出了一个红饼子，她接过来蹦着跳着就出去了……以后人家闺女说起这事儿，还红脸呢！……又一回……”
“妈！你把饼吹餬啦！”
果然，锅里冒烟，满屋子的餬味。人们笑起来。
大妈赶忙把饼翻过来，已经焦黑了一大片。大妈笑着说：“真是！人一高兴，也出事儿！”
杨大伯抱了一大掐绿盈盈的小葱走了进来，杨雪忙迎上去接了，用水哗哗地冲了几个过儿，切去葱根，扯出一张烙饼，就要裹小葱吃。大妈止住她说：“你先等等！”说着从桌底下的灰瓦罐里夹出了十几个咸鸡蛋，又搬开墙角里一些乱七八糟的杂物，露出一个小黑瓷坛子，尘土很厚，口上还压着大半截砖。大乱不转眼珠地向那儿望着，口水都快流出来了。
“瞧吧，老太太要献宝了！”郭祥望望大伙，诡笑着。
大妈也不说话，一脸是笑。搬开砖，还有一张猪尿泡在坛子口上紧紧地扎着，好容易才解开，一边用筷子在里面探着，一边说：
“年上我给你腌了一坛子，直等你到腊月。这又是今年春上腌的。要不是平日看得紧，准叫大乱都偷吃了。”
大乱哭丧着脸说：“过年你也不让人家吃，好的都腌上了！”
坛子口小，好半天才夹出三四方猪肉。大妈端到女儿跟前，用筷子指着，眼睛放光地说：“你瞧，都是好肉膘子！多厚！”
许老秀笑着说：“别说啦。再说，我们的腿可就走不动了！”说着站起来，推说忙着打场，出门去了。金丝也立起要走，大妈拦住她，扯过两张饼，卷了几个咸鸡蛋，让她带给孩子。
郭祥刚刚立起身来，杨雪喊住了他。
“你等等儿！”她严肃地说，“我要给你谈个重要情况。”
“什么情况？”郭祥问。
“目前形势。”她压低声音说。“朝鲜战争起了变化，你知道不？”
“人民军不是进展得很顺利吗？”
“开头是很顺利。”杨雪悄声地说，“不过，最近在一个什么仁川地方，美国军队登陆，把人民军的后路切断了。……”
大妈正在切肉，也放下刀过来听着。
郭祥说：“怕是特务造谣吧？”
杨雪摇摇头，眉头微微皱着：
“是真的！我临走那天，听上级说形势严重！昨天报上就登出来了。我在火车上还买了一张《人民日报》哩。”
说着，就去翻她那褪了色的帆布挎包，翻了好久也没找到。
“大概是丢了！”她甩甩手，“反正美国人出动的飞机舰艇很多。那地方也很重要。”
大妈脸色忧虑地问：“人民军还能退回来吗？”
郭祥也问：“这仁川究竟在什么地方？”
“谁知道呢！”杨雪说，“从前只听说有个高丽国，在我们东边儿。……唉，我这文化水儿！”她叹了口气。
郭祥望着大妈：“能不能找本地图看看？”
“怕不好借。”杨大伯在外间屋里插嘴说，“谢家闺女人家上中学，这地理图我想不能没有。”
“不借！”大妈把头一摆。“那老狐狸，看到你借地图，就会猜咱恐慌了！”她寻思了一下，就吩咐大乱到小学校李老师那儿去借。
大乱慌忙跑出门去，刚走到窗外，大妈又喊住他说：“大乱！”
“嗳！”
“看你慌的！不要显出这种样子！”
地图拿来了。这是一本十分破旧的中华民国二十五年出版的《最新世界详图》。
郭祥和杨雪并着肩膀儿伏在炕沿上翻找着。朝鲜这一页翻出来了。他们有生以来第一次面对着这个狭长的国家，这块陌生的土地，在成百成千个密密麻麻的地名里，寻找着仁川这个地方。
大妈两手支着下巴，神情严肃地坐在炕沿上。大乱挤在姐姐的身后，伸着头瞅着。大伯，这个辛酸一生满脸皱纹的老农，坐在灶门口，含着烟管，也向这边凝望。他们都没有意识到，他们都是第一次如此关切着一个陌生的国家，陌生的土地。
找不到仁川！仁川，它在哪里呢？是在东，还是在西？是一个有名的大城，还是一个无名的村镇？
最后两个人顺着海岸一个一个地找，才算找到了。
郭祥用一根掐断的火柴棒儿，当作比例尺，认真地量着从仁川到大邱的距离。
“咱们的人还能退回来么？”大妈又问。
郭祥把火柴棒掷在地图上，叹了口气：
“看样子有1000多里路呢！”
大家沉在思索里，屋里静悄无声。
隔了半晌，大妈语气坚决地说：
“咱们的人决不会叫他们消灭。可是，这1000多里路，一路打，一路走，有了伤员可怎么办呢？也不知道有没有人照管他们？……”说到这里，她转为愤恨，“怪不得谢清斋那么得意！今天一大早起，他就在地里转游，一扫见我，老远就笑哈哈地说：‘嫂子，今年这秋庄稼长得可真不赖呀！’笑得我这身上直冒冷气。我就知道有事。”
“咱们中国人刚扒上碗边儿，他们就又来了。”大伯含着烟管喃喃地说。
郭祥脸色有些发黄。他问杨雪：
“部队有没有什么行动？”
杨雪摇摇头说：“没有传达。”
“光要听传达呀，”郭祥说，“你当了好几年兵，就不会闻闻味儿？”
杨雪噘着嘴说：“光是让大家讨论，已经讨论好几次了。”
郭祥兴奋地把腿一拍：
“那就有门儿！你瞧着吧，不会没有行动！不会没有咱这个军！……反正我是呆不住了！”他的眼里射出小火焰似的光彩。一种征服敌人的渴望又在他的心底燃烧起来。
肉炖熟了。大妈整好摆了满满一桌子。郭祥陪着杨雪略吃了几片，就回家去了。
每个女儿家来，都是家庭的女皇。大妈只嫌杨雪吃得少，把大乱几乎放到一边儿。饭后，大妈把炕扫得干干净净，铺上新洗过的被单，把苍蝇也轰了，门帘放下来，才让女儿休息。一家人又忙着下地秋收去了。
晚上，杨雪挨着母亲睡下，母女俩的话，像抖开的线穗子，说个不尽。大伯和大乱早已入睡。谁家的鸡，已经叫了头遍。这时大妈从枕头上略略抬起，轻声地问：
“你有了么？”
“什么？”杨雪反问；其实她早知道说的是什么。
“对象。”
“我才不找呢！”她把头蒙起来吃吃地笑着。
“你把妈当成什么人了？”大妈生气地说，“你负了伤，也不告妈一声，这事儿也想瞒我！”
“人家不是正要对你说嘛！”她把头投到母亲怀里，低声地说，“定了。”
“谁？倒是谁呀？”
“老陆。”
大妈沉吟半晌。
女儿急了：“你觉得他怎么样？”
“人倒挺精干，长相也俊。”大妈寻思着说，“就是我觉着，觉着，他在咱家住的时候，好像不那么实在似的。”
“什么叫实在？”女儿不高兴地说，“人家是大功功臣，战斗上可出色啦，文化又高，再说待我可热情啦……”她把头移到自己的枕头上去了。
大妈见女儿生气，不言语了。大妈一生，只有在女儿面前有时收敛起自己的锋芒。
女儿也觉得话说硬了，改了口气：
“你提吧，妈妈。你提了我让他改。”
“我没有料到。”大妈试探着说，“我是想，你跟嘎子从小就在一处……”
“他呀！”女儿笑了。
“他怎么样？”
“人倒是很不错的。作战很勇敢，立功不少，就是爱犯点儿小错误。还蹲过禁闭。”
大妈有些吃惊：“当干部还蹲禁闭？”
“嗯，那是他当排长的时候。”女儿描绘说，“在娘子关，他领着一个排，攻下了雪花山，打得很好。一个女学生听说他的事迹，感动得流了眼泪，马上解下自己的表寄给他。表寄来了，你猜他在哪里？在禁闭室里蹲着哩。……他违犯了俘虏政策。”
大妈笑了，宽容地说：“他是有点儿小孩脾气！”
“他见我嘻嘻哈哈的，从来也没有向我提过。”女儿又说。
大妈也不再说什么。她们刚合上眼，鸡已经叫第三遍了。
（未完待续）
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