美国今天的衰落，即使在美国的精英眼里，也是铁板钉钉的事情。特朗普毫无从政经验，但由于他公开说出让美国再伟大，承认了美国的衰落，竟然在二零一六年的共和党初选中，击败十六位党内竞争者，获得共和党的提名，并最后在大选中击败自以为稳操胜券、老奸巨猾的希拉里，当选美国总统。 特朗普能够当选，就是他说的话，跟美国老百姓的经历相吻合，引起了经济情况每况愈下的美国工薪阶层的共鸣，许多本来是民主党基本盘民众，都投了特朗普的票。
基辛格这个以敲开中国大门享誉中美政坛的说客，近日也公开表明美国衰落，别人也不会有好日子过，特别是中国。 言外之意， 美国人自己如果衰落了，也要拉世界，拉中国下水。 不无威胁的意味。 他跟特朗普一样，缺乏自我反思的能力，不肯从美国本身寻找美国衰落的原因，却要甩锅别人，是典型的自己生病，让别人替他吃药。 真是不可救药。
中国公知在推崇美国“民主制度”的时候，常常赞美民主制度的自我纠错能力。 公知们显然夸大了美国的纠错能力。美国的所谓民主选举，不过是精英们之间的一场政治游戏，选民不过是这场游戏的道具和看客而已。 不管是民主党还是共和党的精英当选，服务的都是精英的利益。 特朗普竞选时说，美国应该少干涉别国的内政，先把自己的国内的事情办好。 好多美国民主党选民，认为特朗普在这一点上比希拉里明白， 就把选票投给了他，但他当选后，并没有减少美国的战争，也没有少干涉别国内政。 他说的把美国自己事情办好，也无非是给有钱人大规模减税而已。
奥巴马竞选总统时的口号是“改变，对，我们能，” 曾经让美国年轻人热血沸腾，积极参加他的竞选活动。 但是奥巴马当政八年美国的精英政治基本没有改变。奥巴马竞选的纲领之一是反对战争，并以在参议院投过反对伊拉克战争的票作为证明。 奥巴马在竞选活动中反战的说辞，还让他得到了诺贝尔和平奖，但他刚拿到了和平奖，就在阿富汗增兵。 在他当政期间，美国对利比亚发动战争，把利比亚这个最富有的非洲国家炸了个稀巴烂，利比亚合法领导人卡达菲被炸死，为轻信奥巴马的诺言——美国的目标不是要他的命而付出惨重代价。 据有关专家估计，英法美联军对利比亚的轰炸造成的损失，五十年也无法恢复。
今年又是大选年，民主党的初选竞争激烈，最终前副总统拜登胜出。 这位拜登丑闻缠身，被多个女性指责性侵。 网上也有不少他摸小女孩脸和身体的图片，指责他有恋童癖倾向， 他的儿子也正在加州的法院打性侵的官司。 网上有人揭发拜登通过他跟乌克兰的关系，让他儿子从乌克兰的一家国有企业里领取高薪。 拜登在为竞选筹款的餐会上，对那些给他捐款的有钱人说，如果他当选，有钱人不需要有任何担心。 他会保证他们的利益不受到伤害。 这些话被人披露出去，让很多希望改变的年轻人对他很失望，他也在前三个州的初选中败北。 但包括奥巴马，希拉里，前民主党全国委员会主席哈伍德等人，害怕社会主义者桑德斯胜出，全力以赴出来为拜登捧场，台前幕后为他拉票。 最终拜登击败桑德斯，被民主党提名与共和党的现任总统特朗普一决高低。 这就是美国的选举，只能是两挑一。
美国的选举制度并没有中国公知所想象的纠错机制。美国在二战结束的一九四五年，手里掌握着全世界百分之七十五的黄金，其国民生产总值的占全世界的百分之五十。 当时美国掌控着国际货币基金，世界银行和关贸协定等机构，几乎全世界所有的国家，都欠美国的债务。 那个时候美国是财大气粗，四处伸手干涉别国内政。 干涉中国内战，支持蒋介石二百亿美元。 干涉朝鲜内政, 花费三百亿亿美元，合今天二千七百六十亿美元， 干涉越南内战， 花费一千六百八十亿美元， 合今天一兆美元，至今每年美国还要支付二百二十亿美元赔偿伤亡的越战老兵。越战让美国几乎破产，被迫放弃金本位。 但美国从来没有接受教训，继续插手别国内政。 根据布朗大学华盛国际公共事务研究院的研究，从二零零一年起，美国在中东和亚洲的伊拉克战争，阿富汗战争，巴基斯坦和叙利亚战争，一共花费六兆四千亿美元，平均每一个美国纳税人就承担了七千六百二十三美元。这场所谓的反恐战争涉及全球八十多个国家。 直接造成八十多万人死亡，其中三十三万多平民。 并造成二千一百万难民。 但如果根据路透社的研究，仅伊拉克战争的直接花费，再加上对美国伤亡士兵的补助，费用就超过六兆美元。
除此之外，美国每年的军费都是六七千亿美元，占全球军费总量的百分之四十，还有美国中央情报局等十六家情报机关的每年的经费是五百到七百多亿美元之间。美国人口只占全世界的百分之四，却要花费全世界百分之四十的军费，是全世界人均的十倍。特朗普竞选时说要结束阿富汗战争，要从阿富汗撤出美军。 但他任期已经四年，已经进行十九年的阿富汗战争仍在进行，美军还在阿富汗。 美国在叙利亚的战争，仍看不到尽头。
美国人对中国的《孙子兵法》很重视。 我在西伊利诺大学教书时的一位教国际关系的同事，他教本科生，研究生，都用《孙子兵法》作教材。 美国的商学院，也有用《孙子兵法》 作教材的。我教的一门阅读课中也有《孙子兵法》，很受学生欢迎。 但是二十多年来，我教过的美国学生读《孙子兵法》的心得，只有如何打仗，没有一个人明白《孙子兵法》的真谛是关于战争危险的，是国虽大，好战必殆，不到生死存亡的时候，是不可轻易言战，是不战而屈人之兵才是善之善者的道理。
二零一四年我到华盛顿去开会，在白宫外边碰上一位越南老兵，他问我是干什么的。 我告诉他我是教国际政治的。 他问我对美国对外政策的看法。 我把好战必殆的道理讲给他听，他非常赞同。 他指着白宫说， 你应该进去给奥巴马讲讲这个道理，他不听我们这些人的话， 会听你们教授的话。 我心里想，美国人太天真了。美国精英如何能不知道这个道理呢。 只是他们不在乎而已。 我在布朗戴斯大学读书时，我的导师就一再讲战争有利于经济。 正是不断的战争，供养了美国军火商，军火商也让美国的精英和政客捞到了大量的财富。 这是一个恶性循环。 不是任何一个政客能够轻易改变的。
一九九二年克林顿竞选时就讲决不对中国手软，一九三年在公海上截停中国的商船银河号，一九九九年轰炸中国驻南斯拉夫大使馆。二零零八年到二零一六年，奥巴马和国务卿希拉里也是不停向中国挑事。 特朗普只是在奥巴马的基础上，又进了一步而已， 贸易战，疫情甩锅，都是美国政治运作的一部分。 美国需要一个假想敌，来为美国的军火工业输血。也需要一个替罪羊，来掩饰自己政治制度的腐败。 其实美国的衰败，跟中国没有一毛钱的关系。 实事求是的讲，如果不是这些年从中国的改革开放获得了巨大的经济利益， 美国能否活到今天都是问题。
【韩东屏，河北大学特聘教授，美国北卡华伦威尔逊大学政治系教授。】
