东 方
魏 巍
第四部 江 声
第七章 来凤(一)
大妈赶到出事地点，小契他们已经把瞎老齐打捞了上来。幸而井里水浅，又救得及时，没有酿成重大事故。那瞎老齐已是将近70的老人，虽然没有喝多少水，但井下水寒，捞上来时，冻得浑身直打哆嗦，光张嘴说不出话。
大妈叫小契赶快把他背回家里，换上干衣服盖上被子暖着。呆了好半晌，瞎老齐才慢慢缓过气来。问明情况才知道是轮流给老齐挑水的李能不负责任，水缸里一点水也没有了，他急着做饭，就提了一个桶磕磕绊绊地摸到井上，结果失足掉到井里去了。
大妈想起自已作为军属代表，竟发生了这样的事情，不由一阵难受；想起李能处处妨害工作，又不免气愤。她一面吩咐金丝给瞎老齐做饭，一面又问瞎老齐说：
“老齐哥，梅花渡那闺女这几天怎么没来？”
“她来干哈?”瞎老齐倔声倔气他说，“我让她回去了。”
“干吗让她回去?”
“干吗?”瞎老齐扭扭脖子，“一个没有过门的大闺女，就南跑北奔的，三天婆家，两天娘家,你瞅着这个像话?”
“嗳，你这个老脑筋!”大妈笑起来，“你不是有困难嘛!”
瞎老齐又把脖子一扭,愣倔倔地说：
“我自个儿克服!”
“还‘克服’呢，”小契哈哈大笑说,“你已经‘克服’到老龙王那儿去了!”
“我自个儿克服!”他重复说，还用他失明的眼睛瞪了人们一眼。
正在烧火的金丝也温柔地微笑起来。
“老齐叔这老脑筋，可不是一天半天了，”她温和地说，“我当姑娘那时候，他就这样儿。有一回，他家引弟跟我们一块儿唱歌跳舞，他在台底下冷古丁地把烟袋锅子一伸：‘引弟!你给我下来!什么豆豆豆、索索索的!’”“金丝，你别跟他算老账了。”大妈笑着说，“他那老脑筋，叫我看比我们家那个老东西还强多着呢。八路才来那时候，我已经是有了两个孩子的人啦，那老东西还死死地看着我。别说去开会，就是见你坐在门口做活儿，也不顺眼，动不动就把个死眼珠子一瞪，‘你，你为啥单单坐在这儿做活儿?你瞧谁哩?’你要是还他两句，他亮着鞋底子就打上来了。我开头儿怕他，没少挨他的臭鞋底子。后来，我的胆子就壮起来了，给村里报告，妇救会开会斗争他，儿童团到门口啦啦他，这才把他斗草鸡了，到底向我承认了错误。看起来这封建堡垒、老顽固，还得不断地攻着点儿!你一松劲，他邪气就壮起来了。你说对不对，老齐哥?”
老齐知道大妈编法儿说他，心里不同意又不好当面反驳，只好相应不理。
“老齐哥，”大妈又笑着说，“到明儿我还是把梅花渡那闺女叫过来吧!”
“不,不用。”他斩钉截铁地说。
“总得有人做饭才行呵!”
“有米我就能下锅。”
“看，还挺哩!”大妈笑起来，“那地也该耕了，你能瞎摸着把种儿撒到地里去呀?再说，你要出了三差两错，叫小堆儿在前方知道了，我们可怎么对得起他!”
瞎老齐不吭声了。
大妈回到家，天已经黑了。整整一天，就吃了这么一顿晚饭。第二天一早，又起身往梅花渡去。
梅花渡街当间，有一口水井。一个穿着素花粗布夹袄的姑娘，正在那儿打水。大妈眼尖，老远就瞅出那是来凤。大妈望着她那健壮而又秀气的背影，向她跟前笑眯眯地走着。走到她身边她还没发觉哩。人说这闺女像个假小子可真不假,只见她用扁担钩勾着桶錾儿，三晃两摇，沉甸甸溜溜平一大桶水,就像闹玩儿似地提上来了。
“闺女，让我喝口水行不？”大妈在她背后逗笑地问。
来凤猛一转身，扬着眉毛说：
“咦，是你呀大妈!你怎么来啦?”
“你不去嘛我还不来!”大妈笑着说，“闺女，这几天你怎么不到婆家去？是不是害臊啦?”
“光明正大，这有什么可害臊的!”来凤带着气说。
“那你怎么不去?”
来凤把扁担哗啦一声往井台上一戳：
“我两头受制!那边儿不让我呆，这边儿不让我去!”
“怎么，你妈也不让你去呀?”
“可不。”姑娘有气地说，“有些人吃了饭没事儿，专门瞎唧唧。什么伺候个瞎公公咧，什么图房没房图地没地咧,什么开天辟地没见过没出阁的闺女跑到婆家去咧，多啦。我妈耳根子软，就不让我去啦。……我把人家动员到前线去了，说的话不算数儿，我多对不起人哪!我将来怎么见人家呀？”
大妈把昨天瞎老齐失足落井的事，讲了一遍。来凤听了眼角湿湿的，好半天没有言语。接着哗啦一声，把扁担勾住桶錾儿说：
“大妈，咱们快回家去吧，你也帮我说服说服去!要是我妈不愿意，我就远走高飞，两个家都不要了。”
说着，她担上两大桶水，扁担儿颤悠悠地，一溜烟儿走在前面，脚步又轻又快，就像没有好多分量似的。
来凤家住的，正是过去许家地主的三间东房。一个黄瘦的女人正盘着腿儿坐在炕上纺线。炕下放着一架被烟熏火燎变成黑色的破织布机子，机子上有织成一少半的方格花布。来凤母女正是靠着几亩薄地和这架织布机子支撑着这个贫农的家庭。
来凤妈见大妈进来，显出并不十分欢迎的样子。只平平淡淡地说了一声“来啦”，就照旧低着头纺线。大妈见她心中不悦，就赔着笑脸说：
“嫂子,你也不歇一会儿,看把你累成啥模样儿啦!”
“光歇着，吃啥哩?”
来凤妈把纺车拧得嗡嗡直转，头也不抬一抬。
来凤斜了她妈一眼，正想发作，大妈使了个眼色，一跷腿儿坐在炕上，又笑着说：
“嫂子，你心里有什么不痛快的事儿，你就给妹子说说。我帮补不了你别的，姐妹们说几句贴心话儿，也能叫你心里宽绰一些。依我看，你守了大半辈子寡，可没少作难,在梅花渡也算个苦人儿了，要不是土地改革，还不定回得来呢。现时，苦日月总算熬出来了，孩子也拉扯大了，来凤又出落得这么好，你也该松松心，痛快痛快了。别为了值不值当的小事儿，愁坏了身子。”
纺车不转了，来凤妈的一滴眼泪悄然落在衣袖上。
“松心？我到哪儿找松心哪!”她神色凄伤地说，“几十年啦，我顾前顾不了后，顾左顾不了右，顾了家里顾不了地里。她爹头天死，第二天我就把小凤拴在枕头上，扛上小锄儿耪小苗。头回下地，不知道哪块地是自己的，左问右问，到地里已经小晌午了。心里又惦着给孩子吃奶，一边哭一边耪，地垄沟可没少喝我的泪珠子。回来时候，心里迷迷糊糊的,又走到别的村子里去了。直到天黑才到了家，孩子已经哭不出声来，光能张着小嘴儿喘气。这孩子跟着我可没有享过一天福呵! ……”她拾起破袄的前襟拭拭眼泪，“如今孩子长大了，我思谋着，怎么也得让她这辈子过个舒心日子，能找个人住到咱家，我早早晚晚也能见得着她。这下可好，一下就寻到了凤凰堡，还没过门，就得伺候个瞎公公!……她大妈，人都说你是个模范老婆儿，你为人做事，我样样儿赞成，可你干吗给我的孩儿找个瞎公公呢?……”
“你看，你看，又是这一套!”来凤有气地说。
来凤妈把手里的布缝往炕上一扔：
“我心里有话嘛，你还不让我说!”
大妈半真半假地瞪了来凤一眼,说：
“来凤，这就是你的不对了。老人家有话,你就得让她说出来。她一说出来，心里不就痛快了吗!再说，你听听你妈的哪句话，不是为了你好!”
来凤妈一听这话，气早消了一半，连声说：
“你可说的!你可说的!她要懂得这个不就好了?”
说着，大妈又连忙往来凤妈跟前凑了凑，亲热地说：
“嫂子，咱这闺女的亲事，你不知道我在心里虑过多少过儿了。人都说这个瞎公公不好，其实依我看，倒是睁眼的公公好找，瞎眼的公公难寻。怎么这样说？你瞧，这三里五乡,谁家里有那么有出息的小子？在家里是民兵英雄，在外头是战斗功臣,根柢正，人才强，有胆有才，不说百里挑一吧，也是打着灯笼难找。再说她公公，眼是怎么瞎的?是为了咱们穷人瞎的。闹土改那时候，谢家小子带着还乡团，来抓领导土改的干部。干部跑不及，就藏到他家的堡垒里。咱们那亲家就让还乡团给抓住了，非让他找出堡垒口不行。咱们那亲家可不是软骨头，硬是梗着脖子一句话不说，气得还乡团要枪毙他。谢家的大小子说：‘枪毙，太便宜了，不如给他留个纪念。’就命令人抓了两大把石灰往他的眼睛里一捂，生生地把他的眼揉搓瞎了。……嫂子，今天咱们那闺女伺候伺候他，既是应分该当，也是为咱穷人做一份好事，为在前线上的女婿尽一份心。你说咱们可有什么不乐意呢?”
来凤妈低下头沉了半晌，没有言声。好半天才说：
“我不是说，咱那闺女不该去伺候他；就是外人的话难听呀，人都说，开天辟地也没听说没过门的闺女就跑到婆家去的!”
“光听蝲蝲蛄叫，你就别种地了!”来凤在一边咕嘟着嘴说。
“对呀!对呀!”大妈连忙接上说，“有些话听得，有的话就听不得!过去的老皇历已经不顶用了。我就愿当个新派儿。八路才来那时候，提倡放脚，好多妇女搞不通，你要去查脚，她伸出一只叫你检查，另外一只还缠得紧紧的。我就不这样儿，一说放，我第一个响应,穿着袜子走得噔噔的。我还收了好多裹脚条子，给八路做了军鞋的底子。后来反扫荡，敌人来捉我，我跟着八路行军，百儿八十地走，一步队不掉。要是嫂子你这脚呀，早就当了俘虏，让人装上汽车运到‘满洲国’去了。你说是当新派儿好，还是当老派儿好?”
大妈一边说，一边还伸出脚跟她比，弄得来凤妈也忍不住笑起来了。
来凤妈高兴了许多，瞅着闺女说：
“老傻呵呵地站着干什么，还不赶忙给你大妈做饭去!”
大妈连连摆手说：
“不啦，不啦。我是到县里去，商量成社的事儿，路过来看看你。你知道成社的事儿有多难哪。我想叫来凤早点去，也有这个意思：叫她给我搭个手儿!”
大妈说着，下了炕，往门外走，一面又回过头笑着问：
“来凤，你什么时候去呵?”
“明儿一早就去。”来凤说，“把铺盖卷儿也搬了去!”
“对，还是你那话：听蝲蝲蛄叫你就别种地了!”
大妈一边说，一边向着县城的大道，扬长走去。
第八章 来凤(二)
凤凰堡人们吃早饭的时候,一件稀罕事儿轰动了这个村庄。
人们，尤其是那些老婆们、姑娘和媳妇们，都在津津有味地议论。
“你真看见了么?”
“看见了，看见了。”
“走的大路，走的小路?”
“小路?就从这大街上大摇大摆走过去的。”
“也没骑马，也没坐轿?”
“还骑马坐轿哩，干人一个，连个人送都没有。背着个大包袱。踮踮踮踮走得可快着哩!”
“哎哟，我的老天爷!她就不害臊么?”
“害臊，头都不低，谁给她打招呼，她就点点头儿，对你一笑。”
“咦，这疯闺女!可真给咱凤凰堡兴了新规矩了。”
“快看看去吧，老奶奶, 快快!”
“走走!我刷了碗立时就去。”
瞎老齐家，只有三间小破坯屋,院墙塌得只剩半人多高。院里院外挤满了嘁嘁喳喳的年轻妇女和老婆们。也有少数年轻小伙站在墙头外面观看。孩子们吵吵嚷嚷地从人群里钻到最前面去。
瞎老齐披着大破袄坐在院墙外一块大青石上，脸色并不十分高兴。来凤刚刚放下铺盖卷儿，人就挤了满满一屋。屋小人多，吵嚷得不行，孩子们趴了一窗台儿，把窗户纸也捅破了。来凤看见这阵势儿，就干脆走到院里。她坐在小板凳上，用一条新毛巾擦汗。
院里人越挤越多。姑娘媳妇们趴在伙伴的肩头上偷偷地议论：
“你看，连身新衣裳都没有换。”
“那不是，换了双新鞋，换了根新头绳儿!”
“她穿那小方格花布，倒挺是个样儿。”
“人家手不笨，自己个儿织的!”
“模样儿倒长得挺俊。”
“就怕缺点心眼儿，脑子少根弦儿。”
“你怎么知道?”
“看，有心眼儿还办出这事?一说来，背着大铺盖，噔噔噔噔就闯来了。你哪儿见过?”
人群里流过一阵低低的笑声。
这时，又赶来一批看新鲜的。后面的人往前涌，把前面的人都挤到来凤跟前来了。有几个孩子也挤倒了。
来凤把孩子们扶起来，说：
“看，婶子大娘们，你们到底挤啥哩呀?”
“挤啥哩，我们看你哩，看新媳妇哩!”人们纷纷笑着说。
“那你们就看吧，”她也笑着说，“慢慢看，别挤，反正我也跑不了呀!”
人们一阵哄笑。笑声里又是一阵嘁嘁喳喳地议论：
“看，人家一点儿也不害臊!”
“脸都不红一红了！”
“我们过门那阵儿，头上顶着块大红布，把脸遮得严严的,在轿里都不敢掀一掀；这可好，你问一句儿，她答一句儿。”
“你没听人说，如今的闺女脸皮厚，迫击炮，打不透!”
这一句虽是低语，但声音不小，引得哄笑声立刻滚过全场。笑声才住，一个媳妇带有挑逗的意味笑着问道：
“妹子，你这就算过来啦？”
“可不过来啦!”来凤笑着说。
人们霎地静下来，听着她们的对话。
“我问你，”那个媳妇说，“等小堆儿兄弟回来，这喜事儿还办不办?”
“人都过来啦，还办什么!”
媳妇又惊讶又惋惜地叹了口气，说：
“说真的，连轿都没坐，你不觉着冤哪!”
“这冤什么!”来凤笑着反问，“你非坐在人家的肩膀头上噶悠噶悠才算不冤？你非叫人吹吹打打像耍猴似的才算不冤?”
人群哄地笑起来，有人说：
“你看这闺女可真能说!”
来凤见那媳妇脸刷地红了，又乘胜追击说：
“嫂子，你来时候坐轿了呗?”
“哟哟，看你倒找寻上我了！”那媳妇红着脸说。
“你坐了几里?”
“多不过半里，她娘家是小于庄的!”有人插嘴说。
“哟，才半里地!”来凤笑着说，“要是我，坐个百儿八十里的才过瘾哩!”
人们嘎嘎大笑起来。那个媳妇脸色绯红，动作慌乱，连声说：“瞧你这个闺女!瞧你这个闺女!”捂着脸往人群里一钻跑了。
“再坐一会儿吧，嫂子!再坐一会儿吧!”来凤说着,一面轻声地低低地笑。
为了摆脱人们的纠缠，来凤站起来，抓起靠在墙上的扁担，对人们说：“婶子大娘们，嫂子们，咱们干活儿去吧，等有工夫的时候，我再陪着你们拉闲篇儿。”说着，哗啦哗啦挑起水桶，从人群里挤过去到井台上去了。
人们也都得到了很大满足，发着各式各样的议论，一路说笑着渐渐散了。
瞎老齐人口虽少，土改时候却分了一个能盛五六担水的大水瓮。平时很少挑满过，今天却被来凤挑得满荡荡的，那个破水瓢都快浮到外面去了。来凤放下水桶，又抄起扫帚打扫院子。这时候，几个老婆儿，还兴犹未尽地围着坐在大青石上的瞎老齐悄悄说话。
只听一个说：
“他老齐叔，依我看，这闺女也算行咾!”
“行咾？”老齐硬倔倔地说， “你听她刚才颠三倒四说了些啥!”
“疯是有点儿疯，可是模样儿挺俊。”
“俊不俊，能顶吃顶喝?”
“干活儿可真不赖。”
“不赖?不能光看眼皮子活!”
“唉唉，他老齐叔，”一个说。“你这瞎公公，有人伺候也该知足了。叫我说，你这命儿就算不错。”
“不错?”瞎老齐反驳说，“南跑北奔的，时间长了哪保得住?年轻人在家守着都不行，还说这!”
一个声音赶快制止道：
“别说啦，她在那边儿怕听见了!”
“听见就听见!”瞎老齐声音一点也不减小，“反正咱这坑养不了她那鱼!”
听到这里，来凤停住扫帚心中想道：“嘿，怪不得人说我这公公是个倔公公，真一点儿不假。往后，我得编法儿让他高兴才行。”
自此以后，来凤在老齐家两手不停地干活儿。长期以来，这个又孤又瞎的老人少人照顾，使这个家显得又穷又破，又脏又乱，院墙没有栅门，屋门没有门插儿。院里不是鸡粪,就是烂草。屋里这里一只臭鞋，那里一只烂袜。那炕上的被褥，不知多少年不拆洗了，就像黑铁皮似的。瞎老齐身上的衣裳，又脏又破，虱子爬得到处都是。大妈和金丝她们，尽管偷工摸夫地来拆洗整顿一番，时间一长又是老样子了。来凤一连忙活了好几天，院里院外，炕上炕下，旮旮旯旯，全打扫得干干净净。又买了几张白麻纸，把窗户糊得明光瓦亮。还抽空到野地里拾了几大筐柴禾，烧了几大锅热水，把被褥都拆洗了，把瞎老齐满是虱子的衣裳，煮了又煮，烫了又烫。一时换不下来的棉衣，也让他脱下来，把虱子扫落到火堆里，把虮子一个一个地挤死。这家虽然还是那个缺柴少米的穷家，但因为添了这么一个人，却立时显得有条不紊，面目一新。
终于，在这个孤苦的盲老人的脸上，出现了若隐若现的笑容。来凤心里也畅快起来。可是为时不久，情况又发生了变化。由于来凤帮助大妈出去做了几天建社工作，瞎老齐嘴里没说,脸色却显得不太高兴。一天，来凤开会回来，看见他一个人盘着腿儿在炕上孤独地坐着，脸上显得虔诚而又神秘，两手捧着一个小圆木盒，在哗啦哗啦地摇着。摇了一阵，哗啦往炕上一倒，里面滚出好几个清朝时代的铜钱。然后，他瞎摸着，把铜钱一个个拾起，一共是六个，自上而下排成了一溜儿。接着又一个一个去用手指来辨认铜钱的正面和反面。随后脸色变得十分阴沉，低头不语。
来凤知道他正为什么事在算卦哩，也就没惊动他。把饭做好，就盛了一碗，端到公公面前，恭敬而柔顺地说：
“爹，你吃饭吧!”
“我不吃!”他气昂昂地说。
“爹，我今天有事儿，回来得晚了点儿，恐怕你早就饿了。”
“你放到那儿！”他把脖子一扭，“不吃就是不吃!”
来凤见他气大，正要耐着性儿解劝，还没有说完一句，老人把手里的小圆木盒儿往下一墩，跳下炕，摸摸索索地到院里了。
来凤一手端着碗，一手拿着筷子，在后面追着说：
“爹，当小的有什么不对，你只管说，说了我就改。可千万别饿坏了身子。……”
瞎老齐站住脚步，回过头问：
“我问你，你来的那天是初几？”
“是四月四日。”
“不,你说阴历。”
来凤寻思了一阵，说：
“是三月初三吧!”
“你想想这是什么日子?”瞎老齐咆哮说，“这不是黄道，这是黑道!还是个寒食，鬼节!你你，你干吗单挑这个日子？”
“我没有多想。我…… ”
来凤正要分辩。瞎老齐立刻打断她：
“你没多想!哼，你那当娘的也没多想？怕你没存心多呆吧,嗯？”
瞎老齐说着，把手一甩，又摸到门外那块大青石上坐着去了。
来凤只好把碗端回到屋里，往灶台上一放，哭啦。
她哭了一阵儿，转念一想，自己叫着自已的名字说：“尹来凤呀，尹来凤呀，你哭啥哩呀，你是一个青年团员，你连这点儿困难都经不起么!他老人家生长在旧社会，怎么能没有一点旧思想呢，他多少年来一个人独自生活，半路失明，心里哪能那么舒畅!就是把这事放到我自己身上，我不是也会发脾气么!再说，是我把人家的孩子动员走的，老人没有拦挡，也就很不错了，还能叫人家不发一点气么?他在前方跟敌人拼命，每天不是子弹就是炮弹，我在后方连一点儿气都受不了么？只要他们两方面高兴，受点气就受点气吧，这又算得了什么呢!来凤呀来凤,瞧你的泪珠儿多不值钱哪!恐怕还是你的锻炼很不够吧!……”
她这么一想，自己又深感羞惭。呆了一会儿，估计公公的气消了，才把饭热了热，重新盛在碗里，给老人端去。……
清明过后，下了一场春雨。家家户户都忙着春耕播种。可是许多贫农家，不是没有牲口，就是没有农具，不是没有种实，就是没有吃的。老齐家就更是这样。幸亏大妈从县里给贫农们贷了一部分种子，来凤借了一个破耧，杨大伯又来相助，这才没有误了农时。
耩地那天，杨大伯扶耧，来凤拉耧。这来凤虽然像小马一般的健壮，可是近来缺少吃的，体力也就赶不上从前。最近以来，她看瓦罐里粮食不多了，就只给公公吃点稠的，自己喝点儿稀的。这天早晨，破例吃了两个饼子，开头儿还很有劲，等耩了一亩多地，就觉着饿得心慌。又硬撑着拉了一阵儿，忽然跟前一黑，腿一软，就向前扑倒在潮湿的田野里。
慌得杨大伯赶快撒了扶手，赶到前面扶起她说：
“闺女!闺女!你怎么啦?”
“不咋的。”她停了停，轻声地说。
杨大伯见她满头满脸的汗水，乌黑的短发湿漉漉地粘贴在前额上，不住地喘气，就说：
“闺女，是不是太累啦?要累咱们就歇一歇。别说你一个闺女家，这种活就是两个大小伙子也够累的。”
“不，不，”来凤定了定神，勉强笑着说，“是我一时不在意，一个小坷垃把我给绊倒啦。”
说着，她站起身来。拍拍旧花格夹袄前襟上的湿土，跑到地头上端起大肚儿瓦壶，就着它的小嘴儿，咕咚咕咚一气喝下了一半，精神为之一爽。心想：“那在前方的人，不也常常饿肚子么？难道饿肚子就不打冲锋了？干!”这样一想，精神立刻振作起来，抹了抹嘴唇上的水珠儿，说：
“大伯!把它耩完。”
说着，跑上去，从湿垄沟里抬起绳套,套上肩头，又扑着身子拉起来。种子在耧里发出轻微的响声，和她那滴滴点点的汗水，一起落在未婚夫家的田土里。在中国的大地上，有着多少不知名的妇女们，她们用同样艰苦的脚步配合着前线上的步伐，用自己忠贞的心应合着丈夫们的杀声!来凤勤苦的劳动，终于传到老人的耳朵里。一天，来凤从地里回来,听到屋里老人家正同一个人静静地谈话。
“写吧，你快给我写吧！”老人说。
“到底写什么呀?”另一个声音问。
“我知道你们有字眼的人会编。”老人笑着说，“你就说那孩子不赖，比亲闺女待我还强。”
“你不是嫌人家太疯了么?”
“唉，年轻人你不管严点儿还行?”
“老齐大伯，”另一个声音笑着说，“你不说人家是兔子的尾巴长不了么?”
“我，我，我什么时候说过这话!?”
“听人说，你在她面前连笑都不笑，表扬的话没有说过一句儿。”
“那，那倒是真的。”老人说，“这，你还不懂，年轻人不能夸，你一夸，就把她举上去了。”
这话引起另一个人叽叽嘎嘎的笑声。
站在窗外的来凤也几乎笑出声来。心里说：“不夸你就不夸吧，谁指着你表扬呀!我比起人家前方的人还差得远呢，我连人家一个小指头儿还赶不上呢!只要你们父儿俩两头喜欢，也就是我的福分了。”
她捂着嘴儿，因怕笑出声来，一扭身子又跑到外面去了。
（未完待续）
红色武器选用：
