8月9日下午，美国卫生与公共服务部部长阿扎率领代表团抵达台湾。阿扎是6年来首次访台的白宫内阁官员，也是1979年以来访台层级最高的白宫内阁成员。
针对美国卫生与公众服务部部长阿扎访问台湾并会见台湾地区领导人蔡英文，外交部发言人赵立坚10日在例行记者会上说，中方一贯坚决反对美台官方往来，已向美方提出严正交涉。
赵立坚强调，台湾问题是中美关系中最重要最敏感的问题，一个中国原则是中美关系的政治基础。美方所作所为严重违背其在台湾问题上所作承诺。中方敦促美方恪守一个中国原则和中美三个联合公报规定，停止与台进行任何形式的官方往来与接触，停止提升美台实质关系，慎重妥善处理涉台问题，以免对中美重要领域合作和台海和平稳定造成严重损害。
赵立坚提到的“停止与台进行任何形式的官方往来与接触，停止提升美台实质关系”这样的话，对于中国人来说，已经耳熟能详了。
回顾一下中美建交以来的历史，不难发现，从中美建交那一天起，美国一直保持和发展与台湾官方的实质关系。
中美于1979年1月1日正式建交。1979年4月10日，美国的《与台湾关系法》经美国总统卡特签署生效。《与台湾关系法》实际上还是把台湾看作国家，把台湾当局看作政府。因为美国的法律体系规定国内法高于国际法。那些美国议员一语道破：《与台湾关系法》是要“保证美国同台湾的关系在实质上没有发生变化的情况下继续保持下去”。
因此，中美建交未能阻止美国和台湾保持和发展实质关系。
4月19日，时任副总理的邓小平会见由丘奇率领的美国参议院外委会访华团。邓小平说，我们对美国国会通过的《与台湾关系法》不满意。这个法案最本质的问题就是不承认只有一个中国，法案的许多条款表示要保护台湾，说这是美国的利益，还说要卖军火给台湾。一旦台湾有事，美国还要干预。因此，这个法案损害了中美关系正常化的政治基础。
邓小平确实看到了问题的本质：“这个法案最本质的问题就是不承认只有一个中国”。
4月28日，中国政府就美国国会通过《与台湾关系法》并经卡特总统签署成为美国的法律向美国政府提出抗议照会，郑重指出：“中国政府反对‘两个中国’、‘一中一台’的立场是坚定不移的。如果美国方面在台湾问题上不恪守建交时达成的协议，而怀有继续干涉中国内政的图谋，这只会给中美关系造成损害，对中美任何一方都不会带来好处。”
抗议归抗议。中美两国在各个层面的互访、各个领域的合作协议都在不断开展起来。但在台湾问题上，美国则在各方面继续完善与台湾的实质关系。
1980年10月28 《美国在台湾协会与北美事务协调委员会之间的特权与豁免协定》在华盛顿签署，协定规定台湾驻美机构人员享有免税、免予起诉和搜查等外交特权。
值得一提的是，台湾驻美机构达13家之多，大大超过大陆方面的驻美机构。中美建交后大陆和台湾的驻美人员都享有的外交特权。
10月15日，中国外交部副部长章文晋约见美国驻华大使伍德科克，就此事向美方正式递交了中国外交部的抗议照会。
为了进一步完善美国与台湾的实质关系，12月29日，美国总统里根批准国会对1961年援外法的一项修正案，该修正案规定对来自中国台湾的移民给予每年不超过两万名的签证限额。按照美国移民法，独立国家或自治领、委任统治地、联合国托管地等政治实体，如经美国国务院批准作为“单独的外国”看待，就能获得每年不超过两万名的去美移民限额。中美建交后，美国政府一直把从中国大陆和台湾省去美的移民统一计算在给中国的移民限额之内。现在美决定单独给台湾移民名额，实际上等于是把台湾作为“单独的外国”看待。
由于当时中美在其他各个领域的合作都呈现出良好的发展势头，对于美国在台湾问题上的错误做法，暂时并没有引起中国方面的强烈反应。一直到1982年8月26日，中国外交部才向美国驻华使馆发出照会，抗议美国国会1981年12月利用修订援外法之机制造“两个中国”，规定对来自台湾的移民单独给予不超过两万的签证限额。
美国方面似乎对中国这样的抗议不以为然。
7月18日，即将上任的美国国务卿舒尔茨在参议院外交委员会作证时表示，“继续发展我们同中华人民共和国的关系是一个极为重要的问题”。但同时又强调：“这并不是说，我对支持我们同台湾的关系和忠实履行《与台湾关系法》的条款会有任何犹豫。”
这段时间，围绕着美国扩大对台军售，中美双方进行了一系列严正交涉。8月17日中美两国政府就分步骤解决美国向台湾出售武器问题发表联合公报，史称《八一七公报》。美国在公报中就对台售武问题向中方做出三条承诺：向台湾出售的武器在性能和数量上将不超过中美建交后近几年供应的水平；准备逐步减少它对台湾的武器出售；经过一段时间导致最后的解决。
但是，后来的事实证明，美国不但没有遵守这个承诺。而且在违反承诺方面越走越远。
中美关系走过了曲折起伏历程。总的来说，中美建交以后，美国政府对中国政府“一个中国”的底线的冲撞越来越严重。特别是这几年，美国又通过了深化《与台湾关系法》的一系列法律，如《国防授权法案》、《台湾旅行法》、《亚洲再保证倡议法》和《台北法案》等。一直到这次阿扎访台。
总之，在美国人看来，中美三个联合公报之上还有《与台湾关系法》。保持和发展美台实质关系是履行《与台湾关系法》的规定，而且从来没有停止过。如果美方继续奉行“美国例外论”（例如将国内法凌驾于国际法之上），拒不停止提升美台实质关系，导致中美关系严重损害、甚至破裂将是难以避免的。
