中美实力的差距到底有多大？老夫注意到最近网上广为传播的一篇文章，用40项指标作比较分析，2020年美国68%指标领先，我国32%指标领先；我国领先的指标主要是数量指标，美国领先的质量指标有明显优势，中美科技、教育指标差距巨大。
看上去我们的各项数据体量很大，但是一旦除以14亿人口就显得“渺小”了，2020年GDP总量中国是美国的67%，但人均GDP美国是中国的6.5倍；人均收入美国是中国的8.4倍；人均消费支出美国是中国的15.2倍；创新指数美国比中国高16位；世界大学排名2020榜单，美国40所高校进入前100名，排名前三的大学都来自美国，分别是麻省理工学院、斯坦福大学和哈佛大学，在排名前10的高校中，美国占据5所，而我国进入前100名的大学为6所，美国是中国的6.7倍……
10月16日，美国太空总署(NASA)称，携带“露西”号探测器的阿特拉斯-V型火箭从卡纳维拉尔角发射升空，此次任务的研究对象是木星的特洛伊小行星群，这项为期12年的任务将帮助研究人员有效地追溯时间，了解45亿年前太阳系是如何形成的，这些小行星将告诉我们外行星在太阳系中形成的历史。
这一消息让老夫想到了中美在航空航天领域的差距，总的来看，我们自己与自己比，进步巨大，但与美国比，还是有很大差距。
美国阿波罗11号宇宙飞船载着三名宇航员于1969年成功登上月球，而我国的载人登月方案目前仍处在“深化论证”阶段；美国联合16个国家建造国际空间站是在1993年，而目前“中国空间站建设走出稳稳第一步”；美国太空军由时任美国总统特朗普在2018年6月18日下令美国防部立即启动组建，太空军独立于空军，成为美国武装力量的第六军种，而我国目前似乎尚未列入计划……
再以素有“经济晴雨表”之称的股市为例，美股已经维持了长达十余年的牛市行情，一路高歌猛进。2020年受新冠疫情影响遭遇“十天四次熔断”、暴跌近四成，砖家们普遍认为这是美国经济转向衰败的显著标志。可是，3个月就收复全部失地，随后不断刷新历史新高。道琼斯指数从暴跌至18000点附近，到10月26日的35756.88点，上涨约98.6%。
而我们的大A股从2007年底的6000点之上跌下来到如今，14年仍在半山腰苦苦挣扎，半死不活！
全世界各国近十年股市统计数据显示，美国近十年上涨190%，排名第一；中国上涨0.2%，倒数第一。而房市则掉了个个，美国近十年上涨60%，倒数第一；中国上涨500%，排名第一。
真正影响中美核心竞争力的是科技领域，而我们与美国的最大差距也正是在科技领域，而且主要是在基础科学领域。
清华大学科学史系主任吴国盛认为，二十世纪三个伟大的发现，无线电、计算机和互联网为什么都出现在美国，一个重要原因就是它的基础、应用以及开发研究都非常强大。尤其值得一提的是，在基础研究方面，美国一直保持着高度关注并不惜重金投入。二战后，美国创办了国家科学基金会（NFS），为其基础研究提供了源源不断的资金支持。
为什么美国这么重视基础研究？因为基础研究决定了它在原创科学研究领域的发展水平，决定了它能诞生多少原始创新，当“原始创新”不断滚雪球壮大，后面的应用和开发研究也会随之壮大。如此一来，美国的科技实力自然会日益增长。而中国的短板，恰恰就在于对基础研究和基础学科缺乏正确的认识，这就导致我们更多地从一种功利角度、实用角度来看待科学。所以，我们的科技创新，从骨子里就包含着“应用性目的”。当前中国在诸多核心技术领域被别人卡脖子，问题的实质就是我们的基础科学大幅落后于美西方。
当然，在国家一开始的阶段，我们需要这种模仿、这种迭代，需要这种“从1到100”的创新。但是今天，中国已经成为世界第二经济体，我们更需要的是“从0到1”的原始创新，这才是决定一个国家竞争力的根本。
吴国盛认为，掣肘中国科技创新能力最主要的因素有二个：一是传统式教育顽症，二是科学研究功利主义。死记硬背、单纯记忆和服从型的教育方式与创新、创造的思维模式要求相悖，把学校当作“官场”来办，把校长当作各级别干部，学校办得再好也不过就是一个进行流水线生产的工厂。学术共同体内部的荣誉头衔，其实就是人为制造的一种科学界功利系统，吴国胜说，中国的奖项基本都要事先申报，是求出来的，简直就是一种人格侮辱，因为申报本身就把一个科学家变成了功名利禄之徒。
毋庸置疑，我们必须尽快补上基础科学发展的短板，针对存在的问题制定政策措施，尤其要充分发挥我国集中力量办大事的制度优势，打牢科技创新的基础，厚积薄发，以保持我国社会主义现代化建设事业长远发展的后劲。
10月26日下午，我国最高领导人在参观国家“十三五”科技创新成就展时强调，当前，中国已经开启全面建设社会主义现代化国家新征程，科技创新在党和国家发展全局中具有十分重要的地位和作用，要加快实现高水平科技自立自强，为建设世界科技强国、实现中华民族伟大复兴作出新的更大贡献。
